ニンテンドーがワリオワリー風アプリ「Pictonico」を配信開始

ニンテンドーが今週、モバイルゲーム市場に衝撃的な新作を投入した。その名は「Pictonico」——ワリオワリーの精神を受け継いだ奇想天外なミクロゲーム集であり、ユーザーのスマートフォンに保存された写真をゲーム体験に組み込むという、これまでにない仕掛けを備えている。

モバイルゲームからの撤退と意外な復帰

約10年前、ニンテンドーは宮本茂氏が監督したスーパーマリオのプラットフォーマーを皮切りに、モバイルゲーム市場への本格参入を果たした。しかし、そのゲームは人気を博したものの、同社が期待したほどの成功とは言い難かった。その後、ニンテンドーは少数のアプリとレガシーゲームを除き、スマートフォンゲーム市場から徐々に撤退してきた経緯がある。 そうした流れの中で突如として登場したPictonicoは、ニンテンドーの戦略上の位置付けが読みにくい存在だ。同社がモバイルゲームから距離を置いてきた中で、なぜ今このタイミングでこのようなタイトルを投入したのか——その意図は現時点で明確ではない。

ワリオワリーのDNAを受け継ぐミクロゲーム体験

Pictonicoのゲームプレイは、ワリオワリーと驚くほど似通った構造を持つ。プレイヤーは数秒で終わるミクロゲームを、1ラウンドにつき10個連続でプレイする。各ゲームでは「かじれ」のようなシンプルな指示が与えられ、移動する前に何をすべきかを瞬時に判断する必要がある。 ゲーム内容は極めてユーモラスで、髪を抜いたり、キャンディを舐めたり、バナナの皮をむいたりと、目まぐるしいスピードで多様なアクションが求められる。その奇抜さとスピード感は、ワリオワリーの魅力をそのままモバイル端末に移植したかのようだ。

写真がゲームを変える——Pictonico独自の仕掛け

Pictonico最大の特徴は、プレイヤーのカメラロールから写真を取得し、ゲーム内に統合するという点にある。ゲームは写真から顔を自動的に認識してミクロゲームに組み込むため、例えば家族の写真を用いれば、その人物が巨大な口でケバブを頬張る姿が描かれる。あるいはランプを擦ると、10歳の子どもが筋肉質のジーニーとして現れるという具合だ。 もちろんプライバシーへの配慮もあり、ゲーム内に登場させる写真をプレイヤー自身が選択できる仕組みが整備されている。人間の顔以外の物体がゲームに取り込まれることもあり、例えば京都の任天堂博物館で撮影した写真が3分割されてパズルの題材として登場する場面も確認されている。

料金体系とプレイアビリティ

PictonicoはiOSとAndroid両方のプラットフォームで無料ダウンロードが可能だが、これはデモ版に限られる。フルバージョンで用意されている80種類のミニゲームをすべて楽しむには、2つのコンテンツパックを追加購入する必要がある。価格はそれぞれ7.69ドルと5.99ドルとなっている。 この課金モデルは、ユーザーがまず無料版でゲームの雰囲気を体験し、気に入った場合にのみ有料コンテンツを購入するという、モバイルゲーム市場ではおなじみの手法だ。

ニンテンドーらしさと戦略の謎

奇妙な名前やおなじみのキャラクターの不在にもかかわらず、Pictonicoは明らかにニンテンドーの作品だということが見て取れる。ワリオワリーに似たゲームプレイだけでなく、その型破りなユーモアセンスにも、同社のDNAが色濃く反映されている。 しかし、ニンテンドーがモバイルゲーム市場から撤退してきた中で、Pictonicoがどのような位置付けにあるのかは依然として不明瞭だ。同社がモバイル戦略を再考しているのか、あるいはPictonicoが単なる例外的なプロジェクトなのか——今後の展開が注目される。