Unitree GD01発売、壁破壊可能な巨大メカロボット

Unitree、初の巨大メカロボット「GD01」を発売

中国杭州に本社を置くロボティクススタートアップのUnitreeが、新たな製品として巨大なメカロボット「GD01」を発売すると発表した。同社はこれまで四足歩行ロボットや人型ロボットを低価格で提供してきたことで知られており、今回のGD01は初の巨大メカ挑戦となる。

壁を破壊し、変形も可能な設計

GD01は、歩行、匍匐、変形、そして壁の破壊が可能な能力を持つ。紹介動画では、同社創業者でCEOの王星星氏がロボットの腹部に乗り込む様子が映し出されている。また、無人状態でもコンクリートブロックの壁を破壊でき、後方に屈伸しながら手足で這う「カニ歩き」姿勢も披露した。Unitreeはソーシャルメディアで「ロボットは友好的かつ安全に使用してください」との注意書きを添えている。

低価格戦略が奏功したUnitreeの成長

Unitreeは、世界的に人気の四足歩行ロボットや人型ロボットを製造しており、その成功の一因として低価格戦略が挙げられる。例えば、最も安いG1モデルは約1万5000ドルで、米国製の人型ロボットと比較して大幅に安い価格設定だ。専門家は、中国の複雑なハードウェアサプライチェーンを活用したコスト管理が優位性をもたらしたと指摘する。同社のハードウェアは、研究者がAIプログラムを容易に構成・展開できる点も特徴だ。

上場を見拠え、新たな市場へ展開

今年の上場が期待されるUnitreeは、中国テック企業の中でも急成長している。数ヶ月前のテレビ番組では、ロボットがパルクールや同期武道を演じ、複数のロボットが無線通信で動きを同期させる新技術を披露した。GD01は、破壊的な能力を通じて同社の認知度を高める狙いもあるとみられる。AI企業の成長で従業員が富を得る中で、高級車や高級時計に代わる贅沢品としての需要も考えられる。