ピアス用枕、高額スリープバッドの代替として注目

テクノロジー企業は、生活の細かな課題を解決する高価なガジェットを次々と市場に送り出している。その典型例が、AnkerやOzloが販売するスリープバッドだ。耳にぴったりと収まる小型のデバイスで、横向き寝のユーザーがポッドキャストやオーディオブック、音楽、ホワイトノイズをパートナーに気づかれずに聴けるように設計されている。しかし、価格は200ドルを超える。

The VergeのThomas Rickerの報道によると、こうした高額な専用デバイスを購入する代わりに、ピアス用枕（piercing pillow）を活用する方法があるという。ピアス用枕は、新しくピアスを開けた人の耳を保護する目的で作られた製品だ。耳を収める切り抜き穴が設けられており、横向きで寝ても敏感な組織に圧力がかからない構造になっている。Ricker氏はこの枕がAirPodsやGalaxy Buds、Pixel Budsなど、既存のイヤホンと組み合わせても問題なく機能すると述べている。

既存イヤホンを活用する発想

ピアス用枕の最大の利点は、充電が不要であることだ。専用スリープバッドは内蔵バッテリーを搭載しており、数年で劣化する。Bluetooth接続の切断リスクもなく、新しい充電ケーブルをベッドサイドに追加する必要もない。既に所有しているイヤホンをそのまま使えるため、追加の出費は枕代だけで済む。

スリープバッドが解決しようとした「横向き寝で耳が圧迫される」という問題は、物理的に耳を避けるスペースを作ることでよりシンプルに解決できる。このアプローチは、ガジェットに頼りすぎる現代の消費行動に対する一つのアンチテーゼとも言える。

Blissbury Ear Pillowの実例

Ricker氏は複数のピアス用枕を試した中で、アメリカのBlissbury社が販売する「Ear Pillow」を推奨している。価格は55ドル。選定理由として、耳用の切り抜き穴が2つあり、寝返りに対応しやすい点を挙げている。

Ear Pillowのサイズは長さ26インチ（約66cm）、幅15インチ（約38cm）で、米国の標準的な枕よりやや幅が狭い。Blissbury Ear Pillowのカバーはファスナーで取り外し可能で洗濯できる。厚さは付属の1インチのフォームインサートで4〜5インチの間で調節できる。超軽量のフォームインサートにより、好みの硬さに変更可能だ。

Ricker氏は、枕の基部が肩に沿うように設定されるため、夜中に耳の穴を探す動作が楽になると評価している。切り抜き穴が中心線よりやや下に位置しており、枕を肩に寄せたときに自然と耳の位置に合う設計だという。

ただし、好みの硬さについては個人差がある。Ricker氏は、自身が以前使っていた59.99ドルのIkea Klubbsporre枕の方が硬かったと述べており、Blissburyの製品はそれよりやや柔らかいと感じている。

横向き寝とイヤホンの相性

多くの横向き寝ユーザーにとって、イヤホンをつけたまま眠ると耳が圧迫されて痛くなる問題がある。通常の枕ではイヤホンの出っ張りが枕に押し付けられ、不快感を生む。ピアス用枕の切り抜き穴は、耳全体を収める空間を確保するため、イヤホンを装着した状態でも圧力を感じにくい。

元記事で紹介されている使用方法の一例として、腕を枕の下に伸ばす「権威的抱擁」のような姿勢と、胎児のような丸まった姿勢の両方で問題なく使えたという。Blissburyの製品は2つの切り抜き穴を持つため、左右どちらを向いても対応できる。

市販されているスリープバッドの多くは、耳にしっかりフィットする専用設計で、周囲の音を遮断する機能や、皮膚に優しい素材を採用している。しかし、既存のイヤホンでもノイズキャンセリング機能やパッシブな遮音性を持っていれば、同じ効果を得られる場合がある。

ガジェット市場への示唆

この事例は、ガジェット業界における「専用デバイス信仰」に対する一石を投じるものだ。スリープバッドという製品カテゴリは、確かに特定のニーズを満たすために進化してきた。だが、その価格帯とバッテリー寿命の問題を考慮すると、物理的な代替案が存在することを無視できない。

AnkerのSoundcore Sleep A20やOzlo Sleepbudsは、専用アプリによる音量調整やオーディオブックの再生、アラーム機能などを備える。一方、ピアス用枕はあくまで受動的な道具であり、スマート機能は一切持たない。必要な機能を取捨選択する際、ユーザーは本当に求めているものは何かを再考する必要がある。

ピアス用枕はAmazonなどで多数の製品が販売されており、価格帯も20ドルから100ドル程度まで幅広い。形状や硬さ、素材にバリエーションがあり、ユーザーの好みに合わせて選べる。

編集部の見解

スリープバッド市場は、2026年時点で依然として成長を続けている。しかし、今回の代替提案は、ユーザーの既存デバイス活用の可能性を再認識させる。短期的には、ピアス用枕とイヤホンの組み合わせを試すユーザーが増え、スリープバッドの販売に一定の影響を与える可能性がある。ただし、Bluetooth接続やノイズキャンセリング、アプリ連携といった機能を重視する層には、専用デバイスの優位性が変わらないだろう。

長期的に見ると、ガジェットメーカーは「既存のスマートフォンやイヤホンと組み合わせて使うアクセサリ型の製品」にシフトする可能性がある。枕そのものにスピーカーや充電機能を組み込む製品も登場するかもしれない。消費者の選択肢が増えるという点では歓迎すべき動きだが、その分情報収集の手間も増える。

編集部としては、次の点が問われていると考える。専用ガジェットに支払う200ドル以上のコストに見合う付加価値は、本当に存在するのか。既存デバイスで代用できる機能を、いったいどこまで切り捨てる覚悟があるのか。これらの基準が明確になれば、ユーザーはより合理的な購買判断を下せるようになるだろう。

参考

• 「Forget expensive sleepbuds. Buy this pillow instead」, by Thomas Ricker — The Verge, 2026-07-25T07:00:00.000Z (ARR)
• 元記事URL: https://www.theverge.com/tech/970473/forget-expensive-sleepbuds-buy-this-pillow-instead