メッシとロナウド、AI投資でポストキャリアを準備

リオネル・メッシとクリスティアーノ・ロナウド、そしてモハメド・サラー。この20年にわたりサッカー界を牽引してきた巨星たちは、2026年FIFAワールドカップを一つの区切りに、ピッチ外での人生設計を本格化させている。Wiredの報道によれば、その戦略は明確に二極化しつつある。メッシとロナウドがAI（人工知能）やヘルステック、スタートアップ企業への株式投資を加速させる一方、サラーは従来型の商業パートナーシップや不動産、慈善活動に重点を置く道を選んでいる。

アスリートが引退後の資産形成として株式投資に舵を切る動きは、過去10年で顕著になっている。従来のスポンサー契約が現役中の短期収入に過ぎなかったのに対し、株式保有はキャピタルゲインや配当による長期的な富の創出を可能にする。アラブ首長国連邦ドバイの評価・アドバイザリー会社Archers Valuation and Advisoryのパートナー、カムラーン・カーン氏はWiredに対し、「従来のスポンサー契約から株式投資への移行は、アスリートの引退後の経済的安全性に対する意識の高まりを反映している」と指摘する。

メッシとロナウドの投資シフト

メッシは2022年10月、サンフランシスコを拠点とする投資会社 Play Time HoldCo を設立した。共同創業者は、動画ストリーミングプラットフォームVikiの創業者で、楽天による買収を経験した起業家ラズミグ・ホバギミアン氏だ。同社の目標は、スポーツ、メディア、テクノロジーの各領域で事業を展開する企業への投資である。設立時の報道では、約2億ドルの資金調達を目指すとされた。

ロナウドも同様に、AIや健康関連テクノロジー分野への株式投資を積極的に行っている。両者の共通点は、単なるブランドアンバサダーとしての契約にとどまらず、経営に参画する投資家としての立場を強めている点にある。メッシのPlay Timeは、シリコンバレーのベンチャーファンドに近いポートフォリオを構築しつつある。

Play Time HoldCoのポートフォリオ

Play Timeの公式ウェブサイトによれば、同社の投資先は多岐にわたる。AI関連では、画像認識プラットフォームのFieldAI、音声合成スタートアップのFish Audio、3D空間知能を手がけるWorld Labs、ニューラルネットワーク研究のPerceptron、データ管理ツールのIntangible、アノテーションプラットフォームのSuperAnnotateなどが名を連ねる。

スポーツ領域では、FIFA公認モバイルゲーム「Matchday」やスポーツグッズマーケットプレイスの「AC Momento」にも出資している。これらの投資は、メッシ自身のブランド力を活用したシナジー効果を狙うものだ。また、メッシ個人としてファンタジーフットボール企業の株式も保有していると報じられている。

ロナウドについては、Wiredの記事では具体的な投資先企業までは明らかにされていないものの、両者が同様の領域に資金を振り向けている点は、トップアスリートの間で進行するパラダイムシフトを示している。

サラーが選ぶ伝統的資産形成

一方、リバプールとエジプト代表のエース、モハメド・サラーは異なる路線を歩んでいる。サラーはAIやスタートアップへの株式投資ではなく、商業パートナーシップ（スポンサー契約）、不動産投資、慈善活動という従来型の資産形成を継続している。

Wiredの記事では、サラーが「伝統的な組み合わせ」を選択していると表現されており、メッシやロナウドのようなリスクの高いテック投資には慎重な姿勢を示している。この違いは、単に投資スタイルの差だけでなく、引退後のキャリアのあり方に対する哲学の違いを反映していると言える。

アスリート投資の変遷

カムラーン・カーン氏は「株式投資は、キャピタルゲインや将来の配当収入を通じて、引退後も持続可能な資産を築く可能性を提供する」と述べる。しかし、一方で株式投資には価格変動リスクや流動性リスクが伴う。テックスタートアップへの投資は特にハイリスク・ハイリターンであり、成功すれば莫大なリターンが得られる一方、全額損失の可能性もある。

サラーの選択は、そうした不確実性を回避する合理的な判断とも評価できる。彼のキャリアは依然として現役最前線にあり、短期的な収入最大化と安定した資産形成を両立させる伝統的手法が、必ずしも劣っているわけではない。

Wiredの記事が指摘するように、メッシとロナウドは2026年W杯を区切りに、ポストサッカーキャリアを本格化させている。メッシ率いるアルゼンチンはサラーのエジプトを破り、ロナウドのポルトガルはスペインに敗れてラウンド16で敗退した。これらの出来事は、巨星たちのピッチ上の集大成であると同時に、投資家としての新たな章の幕開けでもある。

編集部の見解

短期的には、2026年W杯を機に他のトップアスリートもメッシやロナウドに追随し、AIやヘルステック分野への株式投資を加速させる可能性が高い。特にサラーのように伝統的な道を選ぶ選手との比較が注目を集め、アスリートの投資戦略がメディアで活発に議論されるだろう。この流れは、スタートアップにとって有名人投資家の獲得競争を激化させると見られる。 長期的には、アスリートのセカンドキャリアとして投資家が一般化し、スポーツとテクノロジーのエコシステムがより密接に融合する可能性がある。しかし、投資先スタートアップのバリュエーションにアスリートのブランド力が過度に反映され、ファンダメンタルズを歪めるリスクも否定できない。持続可能なエコシステムの構築には、アスリート側の専門知識の獲得と、投資先企業との適切なガバナンスが不可欠だ。 編集部として問いたいのは、アスリートによるテック投資が真にスタートアップの成長に資するのか、それとも単なるブランドマーケティングの延長に過ぎないのかという点である。特にAI分野のように技術的な深い理解が求められる領域では、投資家としてのアスリートの貢献度を冷静に評価する必要がある。

参考

• Wired: Messi and Ronaldo Are Building Tech Portfolios. Mo Salah Is Playing a Different Game — 2026-07-08公開