元Google CEOのAI推進スピーチに卒業生からブーイング

アリゾナ大学卒業式で起きた一幕

先週金曜日、アリゾナ大学の卒業式で元Google CEOのエリック・シュミット氏が来賓としてスピーチを行った。しかし、そのスピーチがAI（人工知能）の話題に及ぶと、会場の卒業生たちから繰り返しブーイングが起こり、スピーチが中断する事態となった。

「機械が来て、仕事が消えている」という不安

シュミット氏はBusiness Insiderの報道によると、卒業生たちの不安について「機械が来て、仕事が蒸発し、気候が壊れ、政治が分裂し、あなたたちは自分たちが作り出したのではない混乱を引き継いでいる」という懸念は「合理的だ」と認めた。しかし、その直後にAIを「過小評価されている」と表現するなど、熱心なAI推進論を展開したことで、聴衆の反発を招いたとされる。

シリコンバレーと社会の温度差

この出来事は、AI技術を巡るシリコンバレーと一般社会との間にある深刻な温度差を象徴している。AIはすでに多くの議論を呼ぶテーマとなっており、荒廃した就労市場に直面しようとしている学生たちが特に否定的な感情を抱くのは不思議ではない。卒業生の中には、昨年シュミット氏に対して行われた性的暴行の告発に対して抗議の声を上げる者もいたという。

シュミット氏は最終的に卒業生たちに対し、「ロケットシップに乗る席を offer されたら、どの席かは聞かずに乗りなさい」と述べた。これは昨年「AIは過小評価されている」と発言した人物からすれば驚くべき言葉ではないが、シリコンバレーが社会の空気を読めていない一例として捉えられている。テクノロジー企業がAIを生活のあらゆる側面に押し進めようとする一方で、公衆の反発は強まっているというのが現状だ。