NASA宇宙服にプラダの冷却下着、2028年月面へ

Axiom Spaceと高級ファッションブランドPradaが共同開発する月面宇宙服プロジェクトで、新たな詳細が明らかになった。The Vergeの報道によれば、両社は先月公開した船外活動ユニット（AxEMU）の下に着用するベースレイヤー「液体冷却換気衣（LCVG）」の実機を公開した。2028年に予定されるArtemis IVミッションで、人類を再び月面に送り出すための基盤技術となる。

冷却と換気を一体化した基層

LCVGはAxEMU宇宙服の内側に直接肌に触れる形で着用される、いわば「高機能な長袖インナー」だ。最も重要な役割は、船外活動中に宇宙飛行士の体温を適切に保つことにある。服全体に組み込まれた細いチューブに冷水を循環させ、人体から発生する熱を外部に排出する仕組みだ。

元記事によれば、この冷却システムには冗長設計が施されており、一次システムが故障した場合でもバックアップが作動する。これは従来の冷却服にはなかった改良点であり、月面という修復困難な環境での安全性を高める設計と言える。

LCVGは同時に換気システムも内蔵しており、AxEMUヘルメットに新鮮な酸素を供給し、呼気に含まれる二酸化炭素をスクラバーへ送り込む。これによりヘルメット内の曇りを防ぎ、長時間の船外活動でも快適な視界と呼吸環境を維持できる。

高級ファッション技術と宇宙開発の接点

Pradaがこのプロジェクトに参加しているのは、単なるブランド価値のためではない。Axiom Spaceの発表資料によれば、Pradaは素材選定と製造プロセスにおいて専門知識を提供している。高級衣料ブランドが培ってきた縫製技術や、身体へのフィット感を追求する知見は、極限環境下で数時間にわたって着用される宇宙服の設計に直接応用できる。

実際、NASAは過去にもMITのDava Newman教授が設計した「BioSuit」コンセプトに資金を提供しており、建築家Guillermo Trottiの協力を得ていた。高機能素材とデザイン思考の融合は、宇宙開発において決して新奇な試みではない。

なぜいまLCVGなのか

Artemis IVは月面への有人着陸を再開するミッションであり、アポロ計画とは比較にならない長期滞在と広範囲の探査を想定している。船外活動の時間も大幅に延長される見込みで、冷却システムの信頼性はかつてないほど重要になる。

LCVGは見た目以上に高度なエンジニアリングの塊だ。冷却チューブの設定は人体の熱分布を考慮して最適化されており、循環ポンプの騒音や振動が通信や計測機器に幹渉しないよう設計されている。また、着脱のしやすさと、緊急時の迅速な脱ぎ着も考慮されたデザインとなっている。

この冷却技術は宇宙分野にとどまらず、過酷な環境で働く消防士や現場作業員向けの冷却ウェア、さらには医療用体温管理デバイスへの応用も期待されている。Axiom SpaceとPradaの協業は、単なる宇宙服の開発にとどまらない波及効果を持つ可能性がある。

編集部の見解

短期的影響：LCVGの公開により、2028年のArtemis IVに向けた宇宙服開発が最終段階に入ったことが確認できる。今後6ヶ月以内に、NASAとAxiom Spaceは統合システム試験のスケジュールを公表する可能性が高い。プラダのブランド力は宇宙開発に対する一般の関心を高める効果も見込めるが、本質的には冗長冷却システムの信頼性検証こそが短期的な焦点と言える。

長期的視点：高級ファッションブランドが宇宙開発に参入する流れは、今後1〜3年で加速する可能性がある。LCVGに使われる冷却チューブ技術や通気設計は、地上のアスリート向けウェアや防護服への応用も視野に入る。宇宙開発と民生技術の往復は、これまでもTangやテフロンなどの例があるが、ウェアラブル冷却技術は次の大きな技術転用の波になるかもしれない。

編集部からの問い：LCVGの冗長冷却システムは信頼性向上に貢献する一方で、重量と複雑性を増すというトレードオフを抱える。月面活動の延長が進むにつれ、冷却効率と質量のバランスをどのように最適化していくのか。また、プラダの関与が国際宇宙協力における商業ブランド参加の新たなモデルケースとなるのか、注視する必要がある。

参考

• The Verge: NASA will wear high-tech Prada long johns to the Moon — 2026-06-07公開
• Axiom Space公式発表（Axiom Extravehicular Mobility Unit関連資料）